作家の村上春樹さんは、自らの創作活動を「井戸を掘ること」にたとえていらっしゃいます。自分の心の底に向かって、長い時間をかけ、ひたすら集中して、深く深く掘り進み、予想もしなかった作品世界を自分の脳の中に掘り起こしていく……。非常に上手なたとえではないかと思います。　
　この井戸を掘ることは、アルファベットの「Ｉ」の字のように、垂直に掘り進むだけの行為に思われるかもしれませんが、実は違います。
　物事を深く考え、掘り下げていく行為の裏には、思考の力だけではなく、幅広い知識や見識が求められるものです。ちょうど画びょうのように、垂直に降りていく思考という一本の針があり、そこを支える広い平面が知識見識という具合です。
　村上さんに限らず、物事を極めていくためには一直線に進む思考力・行動力と同時に、それを支える幅広い経験と知識見識が必要だと私は思うのです。
　私はこのように、縦と横の両方のベクトルで物事をやり抜いていける人のことを「Ｔ字型人間」と呼んでいます。
　画びょうを下向きにして横から見た時、ちょうどＴ字に見えますよね？　画びょうをしっかり刺すためには、広がった部分がなければ深く差すことはできません。これと同様に、何かをやり抜くためには、ただ井戸を掘るように前に進むだけではなく、さまざまな多様性を探りながら、脳のバランスを取っていかなければならないということです。
　このＴ字型人間になることこそが、何かをやり抜いて大きな結果を出すためには必要不可欠なのです。
　村上さんに限らず、たとえば伝統工芸の職人さんにも共通のものを感じます。
　テレビでたびたび、職人さんの日常を追ったドキュメンタリー番組などがオンエアされるのをご覧になった方も多いでしょう。そうした番組では多くの場合、取材対象の「この道一筋何十年」といった側面ばかりを強調しますが、実際にお話を伺ってみると、たいていの場合、そのイメージとは異なった意外な一面を持ち合わせています。

（※この連載は、毎週木曜日・全8回掲載予定です。8回目の次回は6月29日掲載予定です。）